Tolv månader på ett hus båt på Kennet och Avon Canal Eller "Hur du kan ta ditt hus puben med dig"
Jag bodde i hyrda gräver i utkanten av Wokingham i Berkshire. Detta är en notoriskt dyrt område för att köpa ett hus i och vid tiden var jag en kortsiktig arbetstagaren för en utveckling av programvara. Det passade mig vid den tiden att det som brukar kallas en "Weekend Commuter". Jag skulle stanna i min hyrda gräver i veckan från måndag kväll fram till torsdag kväll och sedan göra den stora vandringen ner M4 till mitt rätta hem, som då var ett stort hus med mark i en lantlig by i södra Wales. Ibland vi köpa hem på lite av ett infall och jag hade säkert gjort så i just den plats i Wales det inte fanns något arbete ändå inte tala om min typ av specialiserade IT-arbete. Det stoppade inte mig dock och jag var van att vistas borta från hemmet under veckan och insåg inte att när du blir äldre kan du börja tröttna på den här sortens saker.
Mina gräver var okej. Tja slags OK. Faktum är att de var som alla andra typer av tillfälligt boende, ett rum i någon annans hus. Min tillfälligt jobb verkade förlängas in i överskådlig framtid och jag började drömma om att få mig en liten lägenhet i Thames Valley som ett andra hem. Kanske kunde jag ens släppa ut ett rum eller två och få komplett sak att finansiera sig själv.
Men jag inte riktigt vill sälja mitt hus i landet. Det gav mig mycket bättre boende än något jag kunde få i sydöst och efter alla när vi köper bostäder vi normalt anser valuta för pengarna. Och faktiskt överväger vad jag kunde få för mina pengar det sista jag ville göra var att sälja mitt hus i landet och flytta in i en en säng lägenhet i Reading. Så jag valde att förlänga min ekonomi till gränsen, hålla huset i Wales och köpa något halv bra i Thames Valley. När allt när vi köper hus det är så stort engagemang som ibland behöver du bara låta dig gå lite och mycket ibland mer är mindre.
Jag gick miles genom olika stadsdelar och fann en fastighet i anslutning till Kennet och Avon kanalen. Det var en två säng terrass och backas upp på kanalen själv. Jag satte ett erbjudande i och väntade på den process att gå igenom. Men efter pacing upp och ner towpath en stund lyckades jag klara mina tankar i den utsträckning som jag insåg att jag faktiskt inte vill köpa ett annat hus - Jag ville bo på floden. En båt! Kan det göras? Jag köpte ett exemplar av vattenvägar World, såg en annons för en fyrtio fots narrowboat drog mitt bud på huset och började mitt år på en båt.
Naturligtvis var det inte helt lätt. Först var jag tvungen att hitta pengar för båten som var nästan samma som sätter jag hade för huset, väl trots allt när vi köper hus måste vi ha någon form av deposition. Jag var inte alltför orolig eftersom narrowboat jag köpte byggdes på sjuttiotalet, var i ganska gott skick och var osannolikt att försvagas ytterligare så min motivering var att jag redan var involverad i fastighetsmarknaden och tänkte inte förlora någon enorma summor på båten så jag kan lika gärna gå för det.
Andra problem var förtöjning. Bostäder båtplatser är till överkurs, men jag lyckades få en icke bostäder båtplats intill ett båtvarv. Det fanns bara ett fåtal andra båtar där och jag bestämde mig, rätt som det visade sig, var att ingen kommer att märka, så länge jag inte börjar hänga min tvätt ute eller hålla vilda fester etc. förtöjning var i storleksordningen en tusen pounds per år. Billigare än hyran jag hade betalat.
För det tredje var kostnaden för licensen från brittiska vattenvägar. Jag var på Kennet och Avon så licensen var i storleksordningen av fyrahundra pounds per år. Men detta gav mig rätten att upp pinnar vid varje givet ögonblick och kryssning hela vägen från Reading ner till Bath om jag ville.
Det sista hindret var min egen personliga komforten och den dagliga bor på båten. Och även om detta var lite var jag mest orolig för detta visade sig vara den enklaste av partiet. Värmen kan köras från motorn eller från braskamin ombord. Även i den kalla vintern i båten aldrig riktigt kallt så det var väl fodrad och även de minsta av lågor i virket brännaren höll det hela mysigt. Duschen var bra så länge jag sprang motorn varje dag för en stund - enkelt nog när du är på röd diesel och inte betalar slösaktiga regering skatter.
Varje månad skulle jag ta båten runt till varvet för att få avlopp tanken tömmas. Lätt som en av varvets pojkarna skulle göra det och kostnaderna var mycket mer rimligt än att betala för vatten och avlopp avgifter på ett hus!
Det största problemet var el. Det fanns fritid batterier på båten, men AC växelriktare jag hade var inte upp till jobbet. Med tanke på min tid igen skulle jag ha investerat i en dieselgenerator som dessa är billiga att köra på röd diesel.
Skulle jag göra det igen? Självklart skulle jag! Det finns inget riktigt gillar det. Den garanti för en båttur varje helg eller sommarkväll. Den gemenskap av andra båtägare. Att väckas upp av änder försiktigt picka på ogräs på sidan av båten på morgonen. Min flod hade en pub omkring två miles från min förtöjning och det hade en liten brygga utanför. Perfekt för förtöjning upp på en söndag eftermiddag för ett par drinkar och en måltid. Och när det kommer till sommarlov tid, ja, har du fått det gjort!















































